A máscara africana é apenas um dos elementos que compõem a rica cultura de povos africanos. Ela tem um caráter simbólico, que reflete o significado profundo de suas manifestações.
Nas sociedades tribais, as máscaras possuem uma importância significativa, pois são usadas como meio de conectar-se com o universo espiritual. Elas possibilitam a construção de um vínculo com arquétipos, forças divinas e ancestrais.
As populações da África subsaariana - situada abaixo do Deserto do Saara, cobrindo a maior parte do continente - são associadas aos adereços.
A Simbologia das Máscaras Africanas
As máscaras africanas têm história antiga na cultura africana, sendo utilizadas em rituais e cerimônias. Cada máscara possui um significado e propósito específico, variando de tribo para tribo.
Veja 8 tipos de máscaras, seus países e regiões de origem, bem como suas funções.
1. Esculturas de máscaras em madeira do Povo Fang
Máscaras Fang, de origem na Gabão e Camarões, são conhecidas por seu estilo minimalista com olhos pequenos e em alguns casos, boca ausente. Elas possuem sobrancelhas conectadas e nariz alongado.
As máscaras Ngil eram usadas em cerimônias de iniciação e outros rituais tradicionais. Somente as pessoas selecionadas pela tribo podiam utilizá-las.
A madeira é a matéria-prima mais usada para a produção de objetos artesanais, sendo o ébano, o mogno e o jacarandá as principais escolhas. Estes são ainda hoje elaborados por artesãos e comercializados para outros países.
Objetos tradicionais da arte ocidental, como pinturas e esculturas, foram fontes de inspiração para artistas das vanguardas europeias, como Pablo Picasso e Matisse. Estes artistas construíram a partir desses objetos uma arte inovadora.
2. Bronze Masks of the Ifé Region
Na cidade de Ifé, localizada na Nigéria, foram descobertos alguns exemplares de máscaras feitas em metal. Esta região é conhecida por ser a antiga capital do povo Iorubá.
As máscaras produzidas na África têm despertado a curiosidade dos ocidentais, visto que apresentam um visual bastante diferente do das obras de arte de outros locais do continente. Geralmente, tais objetos têm uma estética inspirada na natureza.
Esta máscara foi concebida como parte de rituais fúnebres e parece ser uma representação de um membro da realeza de Ifé. É importante lembrar que nem todas as máscaras iorubás compartilham estas características.
3. Figura Feminina Tchokwe com Máscara
O povo da Angola foi o responsável pela criação das máscaras Chihongo e Pwo, espécies culturais originárias da região do Tchokwe.
As peças artísticas representam mulheres, evidenciando seus dons de fertilidade. Apresentam desenhos no rosto que têm origem nas escarificações e tatuagens usuais no costume da comunidade. Além disso, nos lados das maçãs do rosto, podemos ver elementos relacionados às lágrimas.
É curioso que, nas cerimônias onde são exibidas, apenas os homens estão autorizados a usar máscaras. Eles usam também um traje feito com materiais naturais, como fibras, e adornam-se com seios feitos em madeira.
4. A Dupla Personalidade do Povo Ekoi
O povo Ekoi, da Nigéria e Camarões, caracteriza-se por produzir máscaras especiais. Estas possuem, em geral, dois rostos opostos e simétricos, além de grandes chifres e um ar de carranca - símbolos de força e firmeza.
Além disso, esses símbolos são manifestados na pele do indivíduo através de escarificações.
Esta peculiaridade de apresentar duas faces simboliza as diversas dualidades presentes no universo, tais como o masculino e o feminino; o terreno e o espiritual; o dos vivos e o dos mortos.
Tradicionalmente, máscaras eram usadas em eventos especiais, tais como ritos de iniciação e cerimônias fúnebres.
5. Elefante Máscara do Povo Bamileque
Curiosa e tradicional, a máscara faz parte da cultura dos Bamileque, uma das etnias presentes na região de Camarões, na África Central.
O adorno, com bordados luxuosos de miçangas, é tão precioso que somente alguns privilegiados, normalmente da realeza, têm o privilégio de usá-lo.
. O elefante, o leopardo e o búfalo são símbolos de poder para o povo Bamileque. Estes animais são representados na peça, simbolizando esse poder.
6. Egungun Máscara do Povo Iorubá
A cultura Iorubá é extremamente variada e rica. Esta etnia está principalmente presente em áreas da Nigéria, Benin e Togo.
A máscara egungun, criada pela cultura iorubá, tem a função de conectar-se aos conceitos relacionados à vida após a morte. Possui orelhas grandes, em alusão à figura do coelho, que está ligada às crenças mitológicas e detém o poder de conter energias perigosas. Por isso, sua utilização é restrita ao período noturno.
Ao vestir a máscara em rituais, o membro da comunidade simboliza os ancestrais que partiram para o mundo dos mortos. Estes retornam para oferecer assistência aos vivos, auxiliando-os em questões ligadas à saúde e a disputas por território.
7. Povo Bwa e suas Máscaras
Os Bwa são um sub-grupo dos Bobo, predominando na região de Burkina Faso. Seu legado cultural é caracterizado por máscaras em formato de placa, usadas em manifestações culturais.
As máscaras são um símbolo das ligações entre os universos da natureza e da sociedade. Elas promovem a harmonia ao equilibrar as forças, e oferecem compreensão e tranquilidade.
Ao olharmos para esse adereço, notamos a presença de padrões geométricos que sugerem uma ligação com a água e a terra.
O Calao-Grande, importante para diversos povos africanos, é representado no topo desta imagem. Na parte de baixo, há uma coruja, cujo significado está ligado à clarividência.
Esta máscara pode ser usada para marcar cerimônias de iniciação, eventos fúnebres e negociações comerciais.
8. A Máscara Gueledé dos Iorubás
Iyá Nlá, a divindade associada às máscaras gueledé, é considerada como a "grande mãe" ou a "mãe-natureza", pois é a criadora de todos. Ela é também a esposa de Obatalá.
Na cultura iorubá, essas peças são usadas durante a noite, quando a luz da terra se desvanece. Além disso, elas também marcam a presença de danças tradicionais em diversos rituais.
Os adereços têm uma aparência que lembra muito o povo, apresentando nariz triangular e saliente, pequenos queixos e face redonda. É possível observar esculturas no topo da máscara que representam diversas perspectivas da cultura da região.
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Citações Bibliográficas
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